O Manchester United empatou por 1-1 com o Tottenham Hotspur neste sábado, em Old Trafford, numa partida em que a equipa da casa cedeu o empate já nos descontos. Dominic Solanke marcou aos 92 minutos, depois de os visitantes terem ficado reduzidos a dez jogadores pela expulsão de Rodrigo Bentancur, que cabeceou Luke Shaw.
Bryan Mbeumo tinha colocado o United em vantagem a meio da segunda parte, num jogo em que a equipa de Michael Carrick esteve nervosa e desligada durante grande parte do encontro. Os adeptos aproveitaram para provocar o rival Manchester City, com cânticos sobre o caso que envolve o clube vizinho, mas o foco rapidamente mudou para a forma como o United deixou escapar a vitória.
Mais um golo sofrido no fim
O United sofreu o golo de Solanke depois de Sandro Tonali cruzar para a área. Lisandro Martínez deixou o avançado em zona de finalização, e Senne Lammens também poderia ter feito mais. Foi a terceira vez esta época que a equipa sofreu golos nos descontos, e duas dessas situações, frente ao Everton e ao Tottenham, custaram quatro pontos.
Carrick admitiu que a equipa precisa de fechar melhor os jogos. “São duas situações tardias, de maneiras diferentes, que nos tiraram duas vitórias”, afirmou. “Isso muda muita coisa, muda os sentimentos e os pontos, e muda a forma como a tabela fica. Temos de fazer melhor para fechar os jogos, sem dúvida, quando conseguimos ficar numa boa posição.”
Ele também considerou que o United deve controlar melhor o jogo quando está em vantagem. “Com dez ou onze jogadores, se estamos na frente, temos de fechar o jogo”, disse. “Seja a gerir a bola, a controlar mais o jogo, a cuidar melhor da bola no meio-campo adversário e perto da área, ou a defender melhor os momentos. Temos de melhorar nisso.”
Pressão a aumentar sobre Carrick
O resultado deixa o United com o pior arranque de uma época desde 1986, após seis jornadas. Além disso, a equipa tem agora menos de seis pontos, situação que não acontecia desde a época em que Ron Atkinson foi despedido. Carrick não quis culpar os jogadores e, na conferência de imprensa pós-jogo, voltou a evitar essa postura, mas a pressão começa a crescer.
O United também não consegue vencer equipas que jogam com dez homens. Não ganhou nenhum dos últimos três jogos contra adversários nessa condição. Em março, perdeu por 2-1 em Newcastle, depois da expulsão de Jacob Ramsey. Em novembro, sob o comando de Rúben Amorim, perdeu em casa por 1-0 com o Everton, que jogou sem Idrissa Gueye, expulso por agredir um colega de equipa.
Estreia de Baleba e próximos desafios
Os adeptos vaiaram aos 20 minutos, depois de o Tottenham, último classificado antes da jornada, ter começado melhor. A decisão do Premier League no caso do Manchester City ocupou as atenções durante a pausa para as seleções, mas a frustração voltou rapidamente com o fraco desempenho do United na primeira parte.
A mudança de rumo chegou com a entrada de Carlos Baleba, contratado ao Brighton & Hove Albion por 70 milhões de libras, que estreou-se pouco antes da hora de jogo. Com ele em campo, a equipa ganhou energia e intensidade. A estreia foi positiva, mas acabou ofuscada pela incapacidade de fechar um jogo que deveria ter ganho.
O United joga na terça-feira contra o Atlético de Madrid, na Liga dos Campeões, e segue depois para Leeds, no fim de semana seguinte. Logo a seguir, enfrenta outro duro desafio europeu, frente ao Como.
Carrick insiste que o principal problema da equipa é que tem perdido nos detalhes ao longo da época. Para começar a melhorar, o United precisa de inverter essa tendência rapidamente.